Maleisië: al mijn tips om lekker te eten, te slapen en leuke dingen te doen

Ga je binnenkort toevallig naar Maleisië? Mooi, ik kom er net vandaan. En ik testte een boel leuke plekken uit om te eten en te slapen. En wat leuke dingen om te doen.

Hier m’n aanraders:

Kuala Lumpur

• SLAPEN: heb je na een lange vlucht zin om je even in een superluxe kingsize bed te laten vallen, onder de regendouche te staan of te genieten van de stad vanuit een infinity pool? (JA, dat heb je.) En dat alles zonder de – westerse – hoofdprijs te betalen? Ga dan naar Fraser Place. Dit ‘hotel’ met studio’s en appartementen was een heerlijke plek om van de jetlag af te komen. Voor 80 euro per nacht (incl. uitgebreid ontbijt) hadden B en ik zo’n beetje de meest luxe kamer waar we ooit in hebben geslapen.
• ETEN: heerlijke sushi haal je bij Senya, dat – niet geheel toevallig – om de hoek zit van Fraser Place. Je bestelt op een tablet en kunt je voor 15-20 euro helemaal volvreten (afhankelijk van hoeveel honger je hebt). Ook leuk om te zitten, want je zit half buiten op een soort overdekt terras, met de levendigheid van KL om je heen.
• COCKTAILS: voor een supergave ervaring ga je naar de Heli Lounge Bar, een cocktailbar op de 34e verdieping van een wolkenkrabber, mét helikopterplatform waar je van je Cosmopolitan kunt nippen. Helaas heb ik dat laatste niet gedaan – toen wij er waren, was het platform nog dicht – maar ook binnen is het gaaf om te genieten van het uitzicht. Cocktails wel duurder dan op andere plekken (6-7 euro) maar is de ervaring waard.
• DOEN: vergeet die Petronas Towers, ga naar de KL Tower. Deze is net wat minder hoog en shiny, maar heeft beter uitzicht op de stad (én op de Petronas Towers, natuurlijk). En ze hebben een skybox waar je in kunt gaan staan – een glazen vloer op 300 meter hoogte, holy shit.

Melaka

• SLAPEN: waar je moet gaan slapen weet ik niet, maar het Discovery Hostel kan ik afraden. Oké, het is goedkoop (17 euro met z’n tweetjes voor 2 nachten) maar we sliepen op een slecht bed met nauwelijks dekens, brullende airco en veel licht in de kamer. Nee, dat was jammer.
• ETEN #1: Oh em gee, de double cheese garlic naan bij Pak Putra was echt fantastisch. Net als de kip tandoori (nee, ik was niet altijd een brave vega in Maleisië, maar sommige dingen moet je gewoon proberen in het leven).
• ETEN #2: Heb je het even gehad met dat Aziatische voedsel, bestel dan een lekker broodje/tosti/taartje/sapje/yoghurt-met-fruit-bak bij Limau-Limau Café. Fijn goed gezond comfort food.

Cameron Highlands

• SLAPEN: het Father’s Guesthouse (in Tanah Rata) is heerlijk! Aardige mensen, schone kamers, prima bedden en goed geprijsd (ca. 20 euro per nacht voor een privékamer met eigen badkamer). Je kunt er ook scooters huren en ze hebben tips voor jungle trails die je kunt hiken.
• ETEN #1: bij Barracks Café hebben ze goeie curry’s – die als je dat wilt zelfs in een bol brood worden geserveerd – en dito lassi en carrot cake.
• ETEN #2: zin in Japans slash Koreaans, ga dan naar KouGen. Dit tentje wordt gerund door een echtpaar en is echt zo typisch Aziatisch. In de zin dat de opzet ervan nooit door onze voedsel- en warenautoriteit zou worden toegestaan, én in de zin dat je fantastisch eten krijgt voor een zeer schappelijke prijs.
• DOEN: ben je niet in je eentje en houd je wel van een stevige wandeling door de jungle, loop dan vanaf Tanah Rata Trail 10 naar de top van een van de bergen in de omgeving, en pak dan Trail 6 naar beneden het dal in, de Cameron Valley. Adembenemende theeplantages en een gave onderneming. Je kunt vanaf het theehuis in Cameron Valley een taxi terug nemen.

George Town

• SLAPEN: het Eton Hotel zou ik je niet perse aanraden (best een stuk lopen uit het centrum), maar het was er wel schoon en ze hadden prima king size bedden en een badkamer met regendouche voor 35 euro per nacht.
• ETEN #1: zei ik al iets over goede kip tandoori? Nou, bij The Captain hebben ze echt de allerbeste kip tandoori – voor ongeveer 3 euro heb je een knalrood en smakelijk exemplaar mét garlic naan. Ook lekkere bloemkoolcurry (die kreeg ik toen ik vroeg welk groente-gerecht het lekkerst was).
• ETEN #2: tja, George Town is niet voor niets de food capital van Maleisië… bij het food court Red Garden heb je ruime keus uit voedsel uit elke hoek van Azië. Bij het Thaise tentje waren de pad thai en de papaya-salade heerlijk.
• ETEN #3: blijkbaar had een of andere Chinees zin om Duits brood te gaan maken. George Town heeft dus zelfs een heuse ‘zuurdesembakkerij’ waar je erg goed westers kunt ontbijten en zelfs volkorenbrood kunt scoren (een zeldzaamheid in Azië). Zoek naar Yin’s Sourdough Bakery.
• DOEN: Street art bekijken. De stad zit er vol mee. Is leuk. (Tip: zoek de street art op via offlinekaarten-app MAPS.ME – die app is sowieso dé must-have voor elke reiziger.)

Langkawi

• SLAPEN: wil je je eigen bungalow pal aan het tropische strand, maar heb je geen zin om daarvoor de hoofdprijs te betalen? En kun je ermee leven dat je kamer dan niet super-ultra-luxe is? Dan is het Malibest Resort de plek voor jou. Vijf ochtenden lang kon ik wakker worden en met een blik uit het raam het witte strand, de turkooisblauwe zee en de knalgroene palmbomen zien. Wat een luxe! En dat voor omgerekend 17,50 euro per nacht (wij hadden de ‘deluxe brick cabin’ – verwacht geen grote luxe, dan ben je prima tevreden – het is schoon, het bed is comfortabel genoeg en je hebt een eigen koelkastje in je kamer).
• ETEN #1: bij het Koreaanse Haroo – net buiten Pantai Tengah – hadden B en ik de avond van ons leven. Dat kwam vooral door de te gekke ober, maar ook door het heerlijke voedsel en de relaxte, rustige sfeer. Een beetje weg van alle drukke toeristen-ellende. Jammie en fijn.
• ETEN #2: zin in een romantisch diner aan zee? Bij The Cliff kan het. Half in de open lucht, golven op de achtergrond, jazzy muziekje erbij, cocktail in je hand, goed voedsel…Vooruit, je betaalt wat meer (80 euro, maar ja dat ben je bij een “gewone” avond uit eten in Utrecht ook in no-time kwijt). En wat een gave ervaring. Tip: ga voor de chef specials en neem een glas Japanse whiskey als dessert.
• ETEN #3: The Kasbah is een geweldige hippie-plek net buiten Pantai Cenang. Loop de zandweg helemaal af (geef niet op!) en je komt bij deze grote ‘boerderij’ half in de open lucht. Incl. plateau met kussens om op te zitten, metalen/bamboe-rietjes (want geen plastic), mensen op blote voeten en een rasta-dude achter de bar.
• DOEN: huur een scooter. Kost je 7 euro per dag en geeft zó veel vrijheid. Op je scootertje over het eiland crossen was echt een van de fijnste dingen om te doen. Bovendien kun je dan naar het schitterende strand van Pantai Kok, waar nauwelijks een kip te bekennen is. En dat nog 100 keer zo mooi is als de (ook al erg mooie) stranden van Pantai Cenang en -Tengah.
• OOK ZEKER DOEN: de waterval bij Telaga Tujuh! Echt, als je één ding doet op Langkawi… schitterende waterval met heerlijke plekjes om te dobberen in het water (perfecte temperatuur) en uren te chillen. Bij één van de tentjes beneden bij de ingang verkopen ze heerlijke gekoelde verse kokosnoten.
• ABSOLUUT NIET DOEN: een snorkeltrip maken. Tenzij je het leuk vindt om 5 uur lang zeeziek in een propvolle ferry/bus door te brengen samen met 200 Chinezen. Je te bezeren aan vrijwel afgestorven koraal, waar hier en daar een paar vissen zwemmen. Nauwelijks te eten behalve wat lauwe frietjes en rijst. En daar 70 euro per persoon voor te betalen.
• MAAR WEL ECHT DOEN: de SkyCab, een mega-hoge kabelbaan die je helemaal nat de top van een berg brengt. Heb ik helaas niet gedaan, snik snik, vanwege tijdgebrek…eeuwig jammer want volgens mij heb je echt schitterend uitzicht over het eiland. EN ER IS EEN SKY BRIDGE. Sjit, ik moet dus gewoon terug naar Langkawi.